Słodka medycyna

Dziś, gdy odtrąbiono już rozszyfrowanie ludzkiego genomu, zainteresowania naukowców skupiły się na proteomiepełnym zestawie białek, wytwarzanych w organizmie na podstawie zakodowanych w genach informacji. Białka uczestniczą przecież w większości zachodzących w naszym ciele procesów i jeśli wierzyć doniesieniom prasowym, ich poznanie powinno umożliwić leczenie wszelkich chorób. Komórki składają się jednak nie tylko zgenów i białek. Dwie pozostałe grupy związków chemicznych cukry (proste i złożone) oraz tłuszcze grają również istotną rolę w funkcjonowaniu organizmu. Jeżeli naprawdę chcemy zrozumieć, jak on działa i w jaki sposób można zwalczyć nasze niedomagania, to trzeba na serio zająć się badaniem tych substancji. Cukry uważano do tej pory głównie za źródło energii (glukoza i glikogen) oraz składniki struktur komórkowych. Tymczasem są one odpowiedzialne za zaskakująco wiele procesów przebiegających w organizmie. Obecnie już wiadomo, że wiążąc się zbiałkami i tłuszczami, znajdującymi się na powierzchni komórek, pełnią zasadniczą funkcję w przekazywaniu między nimi sygnałów i działaniu układu odpornościowego.